Femme en quête d'audience

Novembre 1998, Waterloo Station à Londres, Arielle Dinard traîne sa mauvaise humeur sur les quais de la gare. « Je déteste me lever à 5 heures du matin pour prendre le train. » Directeur général France de Publicitas, groupe mondial de promotion publicitaire, elle ne jure alors que par la presse, son secteur de prédilection. Ce matin-là, elle croise, par hasard, Didier Truchot, le patron d'Ipsos, qui n'aura besoin que d'un retour Londres-Paris et d'un aller Paris-Madrid pour la convaincre de rejoindre MMXI, toute jeune structure née de la fusion entre Ipsos, GfK et MediaMetrix, le leader américain de la mesure d'audience sur Internet. Le challenge à relever est tentant : il s'agit ni plus ni moins que d'exporter le succès de MediaMetrix en Europe pour y devenir le leader de la mesure du nouveau média. Ainsi, après 10 ans passés dans le milieu de la presse, Arielle Dinard se convertit brutalement au Web... Non sans quelques réticences initiales. « Je regardais l'univers du Web comme un monde de fous, très créatifs certes, mais qui allaient droit dans le mur », évoque-t-elle. A l'époque, elle n'aurait pas misé 2 francs sur la croissance de la bulle financière du Web. Mais elle apprend vite les règles du secteur. Passée du rôle de Dg à celui de P-dg Europe en à peine deux ans, Arielle Dinard n'a eu aucun mal à maîtriser les spécificités d'un secteur où la rapidité et la réactivité sont des atouts incontournables. Loin de l'odeur de l'encre et des rotatives de la presse, Arielle Dinard vit une vague rafraîchissante. Entre les lancements de filiales, les recrutements d'équipes, les repositionnements stratégiques et les fusions (notamment avec Jupiter Communication), cette "femme en quête" dirige à distance les 15 filiales européennes de Jupiter MMXI d'une poigne ferme et rigoureuse. Son objectif pour 2001 est d'atteindre un chiffre d'affaires de 30 ME, contre 7,8 ME réalisés en 2000. Des chiffres encourageants, à l'image de ceux de l'audience d'Internet qu'elle considère fascinants parce qu'ils ont un impact colossal sur la vie des entreprises. « Les analystes s'y réfèrent pour évaluer une société, valider son entrée en bourse et soutenir ses investissements », explique-t-elle. Consciente du rôle clé que jouent ces chiffres sur l'économie du Net, Arielle Dinard en assume la mesure et la démesure. Et si, par l'éclatement de la bulle spéculative, quelques prévisions apparaissent aujourd'hui anachroniques, elle n'en reste pas moins convaincue de la viabilité du média. « N'oublions pas qu'Internet a fait en 5 ans ce que d'autres médias ont fait en 50 », rappelle-t-elle. Et de préciser : « Internet vit une crise d'investissement, pas une crise d'utilisation. Et il faut expliquer à nos clients pourquoi, sur un million d'internautes qui fréquentent leur site, seul un millier est significatif. » Or, si les chiffres qu'elle analyse au quotidien semblent cautionner son optimisme - « on ne mesure actuellement que de la croissance d'audience » -, force est de constater qu'ils n'épatent plus les investisseurs. Ce qui, selon Arielle Dinard, témoigne d'une économie en passe de devenir saine et qui a désormais cessé de se regarder le nombril. « En se focalisant uniquement sur les fonctionnalités d'Internet, investisseurs et entrepreneurs en ont perdu de vue l'essentiel, à savoir comment seraient générés les retours sur investissements. » Arielle Dinard a le chic de le rappeler, que cela plaise ou non à ses interlocuteurs, l'économie de marché doit valoriser l'actionnaire et ne peut faire l'impasse sur la rentabilité. Internet ne sera sans doute pas l'univers libertaire dont ses précurseurs rêvaient, mais l'économie en ligne atteindra ses objectifs. Femme de bon sens, Arielle Dinard est persuadée d'une chose : « Le marché revient toujours à son seuil d'équilibre et il faut savoir tirer les leçons des abus que nous avons connus. » Ce qui signifie, pour elle, apprendre à gérer l'incertitude en restant serein. « Dans la croissance comme dans la décroissance, trimestre après trimestre, il s'agit de tout réinventer sans cesse : votre société, vous-même, votre mode de fonctionnement, en se concentrant uniquement sur les aspects que vous pouvez influencer, avec acharnement, et sans jamais perdre de temps sur les aspects macro-économiques qui vous dépassent. »

Repères

Diplômée de l'Edhec en 1988 et de l'American Press Institute de Reston (Virginia). 1989-1996 : responsable marketing, puis chef des ventes d'Havas Régies Orléans. 1996-1998 : directrice marketing de Publicitas Promotion Network. 1998-1999 : Dg de Publicitas France. 1999-2000 : Dg Europe de MMXI. 2000-2001 : P-dg de Jupiter MMXI Europe.